Leto 1584. Fanatickí katolíci zavraždili protestantského princa Viliama Oranžského a povráva sa, že ďalšia na rade je kráľovná Alžbeta. V Londýne zavládol strach, obyvatelia utekajú pred hrozbou morovej nákazy.
Giordano Bruno, kontroverzný filozof a vyzvedač, sa rozhodne zostať, no cíti, že ho niekto sleduje. Keď sa ocitne zoči-voči svojmu prenasledovateľovi, zistí, že je to žena, ktorú kedysi ľúbil. Teraz je na úteku, lebo ju obvinili z vraždy.
Bruno cestuje do Canterbury, aby očistil jej meno a splnil úlohu, ktorou ho poveril Francis Walsingham. Šéf kráľovninej výzvednej služby už dlhší čas podozrieva odveké pútnické miesto z náklonnosti ku katolíckej viere a chce od Bruna, aby odhalil zámery nepriateľov.
Keď však náš hrdina začne pátrať po skutočnom vrahovi, vír udalostí ho zatiahne do centra sprisahaneckých plánov v najposvätnejšej anglickej svätyni...