Chance Stuart, muž stejně nemilosrdný a cílevědomý na poli lásky jako v zasedací síni, se setká s úchvatnou ženou - Flame Bennettovou. Stačí mu jediný pohled, a ví, že tu bytost musí mít. Flame je krásná a úspěšná, ale za svůj úspěch z velké části vděčí muži, který ji mnohému naučil, Malcolmu Powellsovi. Ten se však nechce spokojit s pouhými díky a žádá od Flame něco víc. Flame ale miluje Chance, který je pro ni ochoten udělat cokoli. Ani on to však nemá snadné. V cestě mu stojí jeho milenka, operní diva Lucianna Coltonová, která se dá slyšet, že Chance svou novou lásku nikdy nezíská. Začíná se zdát, že její slova se vyplní - osudy Flame a Chance jsou totiž poznamenány dávnými stíny minulosti, sto let starým dědictvím, v němž se skrývá nenávist, zášť a dokonce i násilná smrt. Co všechno jsou hrdinové ochotni podniknout, aby nepřízeň osudu překonali, a kam je nakonec jejich nelehká cesta zavede, to už čtenářům prozradí stránky knihy, příznačně nazvané Rivalové.