Vypravování je příjemně komplikované a nadchne i náročnější čtenáře. V ich-formě vám své pátrání představí Jenna Hallidayová, která prochází životní krizí a bádání je pro ni způsob, jak alespoň trochu utéct před svými myšlenkami a pocity a vylepšit si kariéru. V er-formě se naopak dozvídáte příběh Olivie Rutherfordové, přeživší nehody, které někteří dávají za vinu zmizení tří mladých žen - kamarádek, které kdysi vezla. K dispozici jsou ještě kapitoly z Thajska. Mnohem záhadnější a z počátku nemusíte nutně chápat, jak souvisí s konceptem, ale všeho do času. Představitelkou vyprávění ve 3. osobě se stává Stace, která s partou a partnerem přijíždí do Thajska za účelem dovolenkového pobytu u známého. Dění zpočátku vypadá jako obyčejné, ale záhy se stane dramatičtějším...
Jenna má pouhých pět dní na sesbírání faktů a rozhovorů - od pondělí do pátku se ale odehrává i příběhové drama, takže za pár velice akčních dní se dějí netušené věci a odkrývá se pravda, která tak dlouho spala.
Novinářka Jenna přijíždí do Wiltshiru, aby našla informace o případu, který bude mít za pár dní výročí 20. let a stále nebyl vyřešený. Sama má problémy, které se snaží neřešit - před čtyřmi měsíci ji opustil manžel, se kterým byla devatenáct let. Chce si dát pauzu, aniž by řekl řádný důvod. Jenna takové napětí a odloučení nese těžce, především proto, že nejvíce odcizením rodičů strádá jejich syn Finn. V neznámém městě se nesnaží řešit případ, ale při dohledávání faktů spolupracuje s policií a společně ledacos objevují. Dokonce se částečně podílí i na novém případu vraždy. Není snadné cokoliv zjistit - lidí s ní totiž nechce nic mít, ale tahle žena se nevzdává...
Olivie má po tragédii fyzické problémy a potíže se socializovat. Nejraději je na rodinné farmě, kde pomáhá matce. Peněz nemají nazbyt, proto Olivie pracuje hodně a za málo peněz. Už skoro dvacet let chodí s Wesleyim, který je sám o sobě trochu zvláštní. Možná až příliš ochranitelský, tajnůstkářský. Nemají tradiční vztah. Čtenář z nich může mít podivné pocity... Z řádků je rovněž patrné, že sama Olivie má své tajemství, čeho se však týkají?Třetí linie zavádí tedy do Thajska, není však z počátku zřejmé, čeho se vlastně týká. Snadno části odlišíte, jsou psané kurzívou a představují partu lidí, zejména jeden pár, který se seznamuje s Derreckem. Čím víc čtete, tím víc zvláštností se odhaluje... Autorka se v této situaci dotýká závažných a okrajově až kriminálních témat.
Děj má sice stále napětí, ale lehce kolísavé tempo, za což může v první polovině zejména Thajská linka. Později však nabírá větší dynamiky. Prostředí je s ohledem na žánr výtečně zvolené. Město je plné folkloru a legend. Přitažlivé je mystično menhirů. Jennin pobyt v chatce uprostřed lesů v osamění svádí k hororové atmosféře, nevyhýbá se jí totiž prokletí Ďáblovy štreky - slyší dětský pláč a vidí tajemnou postavu. Využití nadpřirozených prvků je šikovné, ovšem milovníci reálných thrillerů se nemusí bát, že by se vše stočilo nevhodným směrem.
Bádání je aktivní. Jenna navštěvuje různá místa, setkává se s mnoha lidmi, dokonce si nechává vykládat karty. Zkrátka prožívá nečekaná dobrodružství a zajímavé zvraty. Během čtení se samozřejmě zvyšuje počet hrdinů. Přestože jich je přehršel, neztrácíte se. Osoby působí přirozeným dojmem, i když u některých spisovatelka lehce tlačila na pilu a máte pocit, že se na ně musíte zaměřit víc, protože z nich lze vnímat záměrnější přístup a taj.
Rozhovory odkrývají informace a postupně si můžete udělat vlastní obrázek, co se asi mohlo tehdy stát. Ovšem zklidňujícím dojmem působí zejména chování a činy tamějších obyvatel - výhružky, varování, napadení, zlověstné dopisy i mrtvá zvířata přede dveřmi. Nejedná se přímo o psychothriller, ale náznaky psychoteroru spolehlivě rozpoznáte.
Mezi náměty díky Jenně a její krizi tedy nepatří jen pátrání po pohřešovaných, ale i rozpad manželství, starost o syna, osobní i finanční problémy, odkrývání minulosti. Řadí se mezi ně i mezilidské vztahy v menší míře, díky čemuž má počin vřelejší a emotivnější stránku. A tedy závažnější motivy, jež s ohledem na spoiler nelze v recenzi odhalit.
Koncept je propracovaný a promyšlený, založený zejména na soudržnosti postav a nápaditému rozkrývání. Nechybí nečekané zvraty plné adrenalinu a nakonec se všechny linie slučují, aby na závěr odhalily, jak současné obtíže, tak i to, co se stalo v minulosti. Líbivé je i nebezpečí, které se s blížícím koncem stupňuje a tak se trochu stává z thrilleru i mírná hra o přežití.
Pro některé čtenáře, kteří podobné knihy čtou častěji, může být rozuzlení od určité části předvídatelné, ale to už záleží na Vašem smyslu pro dedukci. Závěrečné epilogové tajemství možná nebude očekávat nikdo, ale nebojte, nejedná se o účelové navnazení k pokračování, spíše doladění a vysvětlení záhad. Neopomíná se ani vyřešení osobních krizí a lidských osudů.
Zmizelé dívky bych doporučila spíše ženám, protože publikace je zaměřená na ženské hrdinky a témata nám bližší, přesto však nevidím důvod, proč by si čtení nemohl vychutnat i muž. Zejména si na své přijdou ti, kterým hledání pohřešovaných žen a odhalování tajemství přijde atraktivní. Věřím, že budete mile překvapeni, protože rozuzlení stojí za to.
Autor: Chensie Ips
