V suterénním bytě na Manhattanu dojde k přepadení mladé ženy, restaurátorky knih Tiny Barrové. Na místo se dostaví tým detektivů, kteří Tinu odvážejí do nemocnice, kde se má podrobit důkladné lékařské prohlídce. Žena však po příjezdu na místo beze stopy zmizí. Pátrání po ní je bezvýsledné a mezitím dojde v jejím bytě k násilné vraždě. U znetvořeného těla je nalezena stará modlitební knížka ze 17. století. Pátrání přivádí detektivy do uzavřeného světa vzácných knih, tisků a starobylých map, jejichž cena se pohybuje v astronomických částkách, a do prostředí fanatických sběratelů, kteří jsou schopni pro ceněnou knihu či mapu podvodu, krádeže i vraždy.