Kibou-daini je planeta posedlá touhou obelstít smrt. Barrayarský císařský auditor Miles Vorkosigan to neodsuzuje, on sám se celý život snaží obelstít smrt. Jeho teorií je, že je to fér. Když se ale kryokorporace na Kibou-daini, jejichž prací je dohlížet, aby se jejich zmražení zákazníci dočkali své budoucnosti, pokusí expandovat na půdu Barrayarského císařství, posílá císař Gregor svého nejlepšího vyšetřovatele Milese, aby ten pokus prověřil.