V jednom americkém městě se začne jako lavina šířit zvláštní chřipková epidemie. Nemoc má velice rychlý průběh a lidé se po ní cítí lépe než předtím. Začínají se však chovat velmi podivně. Malou skupinu lidí v čele s doktorkou Sheilou Millerovou sice svede dohromady série náhod, ale jedno mají společné – pevné přesvědčení, že epidemie není běžnou událostí, ale že se za ní skrývá určitý záměr. Následně zjišťují, že onemocnění způsobuje bodnutí záhadného disku, který, jak se ukáže, není zemského původu. Infekce se mezitím šíří po celém území Spojených států a brzy zachvacuje i ostatní světadíly…