Na počátku minulého století se síla námořních mocností hodnotila podle počtu bitevních lodí. Admirálové plánovali, jak povedou svazy těchto mohutných kolosů do velkých střetnutí a děla těžkých ráží pošlou ke dnu každého protivníka, který se jim odváží postavit. Realita obou světových válek však ukázala, že k vítězství je potřeba mnohem víc, především podstatně komplexnější přístup k tematice námořního boje, který čím dál více ovlivňovaly ponorky a hlavně bombardéry startující z palub letadlových lodí. Přesto elegantní bitevní lodě zůstávají mezi zájemci o vojenskou historii oblíbené. Tato encyklopedie ukazuje jak starší plavidla, tak podstatně silnější a výkonnější lodě, jejichž éru odstartoval nástup britského Dreadnoughtu. Nezapomíná ani na moderní a rychlé obrněnce z druhé poloviny 30. a začátku 40. let nebo na bitevní křižníky.