Lidskou populaci už desítky let decimuje vysoce nakažlivý virus. Hrstka těch, kterým se podařilo se zachránit, přežívá v hermeticky uzavřených městech. Patří k nim i Fjordbyen, několik bloků budov u fjordu, kde se před takzvaným předělem rozkládalo moderní centrum norského hlavního města Oslo.
Právě tady vyrůstá Alma. Spolu s ostatními dětmi ji vychovává skupina dospělých, kteří se snaží obstarat všem obživu a shromáždit zdroje i znalosti pro výrobu vakcíny. Ta by lidem umožnila uzavřená města opustit a žít jako dřív. Jakmile je Alma dost stará na to, aby mohla nastoupit do služby městu, stává se vedoucí terénního týmu a zdá se, že ji čeká závratná kariéra. Život se jí však obrátí naruby ve chvíli, kdy se jí na misi v zamořeném venkovním vzduchu roztrhne ochranná kombinéza.

Zákon dechu je prvním dílem postapokalyptické young adult trilogie o devatenáctileté Almě, která se stala mimo jiné inspirací pro televizní seriál.